15 May 尼8章

重建城牆的工程大功告成之後，以斯拉和尼希米召集以色列人舉行大會，大家可以想像有幾萬甚至更多的人聚集在耶路撒冷，人數眾多，陣容龐大，應是以色列人在被擄後首次齊集的大會。但是他們齊集的目的不是要舉行聯歡會和慶祝會，是要做甚麼？

經文告訴我們：「祭司以斯拉將律法書帶到聽了能明白的男女會眾面前。在水門前的寬闊處，從清早到晌午，在眾男女、一切聽了能明白的人面前讀這律法書。眾民側耳而聽。」尼8:2-3。**他們聚集的目的是聽律法，聽神的話語！**而且他們不是被逼或無心裝載去聽，而是側耳而聽，而且聽到痛哭流涕！為何他們聽到神的律法會有這樣的反應？因為他們自亡國後已很久沒有聽過神的律法，經文5次記載他們「明白」律法書的意思，知道原來他們祖先犯了多麼重的罪，離棄了神，導致國破家亡，就十分痛悔，流淚痛哭。

但以斯拉吩咐他們：「你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」(10節)。以斯拉叫他們不要再憂愁，而是要喜樂！為何要喜樂？怎樣才能喜樂？

• 罪已被赦免的喜樂
  人雖然犯罪，但神要我們認罪悔改後，不要再將情緒放在自己的軟弱和罪上，因為我們雖然失敗，但神卻是得勝和慈愛的主。當我們願意認罪悔改，祂的恩典就會臨到祂的子民身上，塗抹他們的過犯。所以我們要為罪已被神赦免，靠著神能得勝而喜樂。
• 明白和相信神話語的喜樂
  經文5次提到以色列民明白了的神的話語而去回應神，神的話語是帶有力量和應許，當我們不只是讀神的話語，而是明白神的話時，祂的話使我們能明白神是如何愛我們，並且祂對我們的救贖計劃和應許。祂的應許是永不落空，所以當明白神的話語，相信祂必然拯救的應許時，就會有喜樂。
• 神同在的喜樂
  在讀經後，以色列人一同渡過三大節期之一的住棚節。住棚節是記念以色列人在曠野流浪期間，上帝對以色列人的看顧和保護，祂是和祂子民同在的神。雖然以色列人被擄，但神沒有忘記祂的子民，仍帶領他們回歸此地，顯示祂仍然與他們同在。

神提醒我們，我們雖然在患難中會憂愁，雖然在自己的罪中會痛悔，但我們不要靠自己去面對，而是靠神的大能去跨過，仰望神的應許去面對，被神的慈愛充滿而喜樂，因這份喜樂是我們去面對這一切的最大力量的源頭。

反省問題：以色列人在重建後要重新認識及明白神的話語，從神話語中得到造就和反省，進堂在即，我們會否重新渴慕神的話語，去明白瞭解聖經的寶貴？

若我們在罪中和患難中時，神提醒我們要靠祂而有喜樂！因為這份喜樂是我們的力量，我們會靠自己去面對問題還是靠神？

為教會祈禱：求天父保守我們有渴慕祢話語的心，讓我們更認識祢的真理，從而更明白祢對我們的愛是何等長濶高深。又求主保守我們在患難中和在困苦中的弟兄姊妹，不要困住在自己的情緒中，而是要仰望和倚靠祢所賜的喜樂和應許，讓祢的話語成為我們的力量。