15 May 使徒行傳第23章

外甥報訊，化險為夷 作者：何啟明

猶太人圖謀圍毆保羅，卻失敗而回，公會又沒有證據指證保羅觸犯了猶太的法律。現在有一群超過四十人的激進分子起誓不吃不喝，密謀要置保羅於死地才罷休。他們要求大祭司游說公會向千夫長假裝合作，將保羅再次帶回法庭；他們考量押解過程必途經窄街，趁機中途難截，將保羅殺死(12~24節)。這計謀卻被保羅的外甥知道，通風報訊給千夫長(6~7節)。千夫長有責任要確保羅作為羅馬公民的權利與人身安全，他別無他法，只有派遣軍隊帶著公函，護送保羅去接受巡撫腓力斯的審訊(25~30節)。猶太激進分子密謀刺殺保羅，但上帝早在夜間向保羅保證他必定安然抵達羅馬，為主作見證(11節)。

這裏記載保羅從猶太人的權下，轉移到羅馬政府的手中下，進一步邁向凱撒上訴及往羅馬的事件，有兩個頗有趣的謎團。第一個謎團就是保羅的外甥究竟是誰？路加指出他是一位少年人(17節)，而少年人一詞也同樣用來形容過保羅(七58)，可見他並非一位少不更事的年輕人。除了這些簡單資料之外，就一無所知。他是個基督徒嗎？他與猶太人的關係又怎樣？他怎會獲知密謀的消息？他作為一個年輕人為何可以自由進入羅馬營樓見千夫長的呢(19節)？以上種種問題，確是令人撲朔迷離。路加沒有交代保羅外甥的資料，相信這是當代讀者不用解釋就知曉的人物。路加沒有交代外甥的資料，因為他關注的乃是上帝怎樣透過外甥的報訊，使保羅化險為夷。

另一個有趣的謎團是押解保羅到凱撒利亞所派駐的兵力的數目實在龐大得驚人。路加指出千夫長「預備步兵二百，馬兵七十，長槍手二百」(23b節)。為何要這麼勞師動眾，用上駐軍的一半兵力來押解一個囚犯呢？這確實是一個不尋常的安排。耶路撒冷離該撒利亞約37哩，中途必須經過猶太人聚居的安提帕底，這裏地勢較為險要，易埋伏兵攔截。但這麼龐大的兵力確實有點誇張。因此，有解經家認為「長槍手」可能是指用來載東西的後備馬匹而已。再且，這隊護衛軍抵達安提帕底後，隊伍中的步兵就撤回耶路撒冷，只剩下騎兵繼續前面那段外邦人聚居，且較為平坦的路程(32節)。雖然有這些觀察和分析，問題仍未能徹底得到解決。

但有一件事是非常清晰的，那就是路加要呈現保羅的處境是夾在兩股勢力之中。一方面，他受到那些存偏見、激進的猶太人的攻擊，另一方面，他卻得到羅馬法律的保護。但羅馬法律的保護也非百份百的安全，因保羅將要面對的腓力斯，亦非公正嚴明的巡撫，法律仍可被扭曲。保羅是夾在兩種洶湧澎湃的勢力之下，他最終的依靠是那位在夜間承諾會保護他的上帝！祂的話語和祂的承諾才是保羅的最終的依靠，上帝才是他的磐石，他的山寨。

思想：有人說旋風最安全的地方是風眼的中心。保羅處於猶太人與羅馬政府的激流夾縫中，最安全可靠的仍是上帝和祂的應許。正如詩歌《祂藏我靈》(He Hideth My Soul)的副歌：「祂藏我靈魂在磐石洞穴裡，如乾渴之地得蔭庇，祂藏我生命在祂大慈愛裡，用祂全能手來扶持，用祂全能手來扶持。」讓我抓緊上帝自己，安穩在祂的應許之中。

(靈修文章已獲｢爾道自建)授權使用)

祈禱:當保羅處於危險和逼迫中，主竟然親自站在他旁去安慰祂，主是我們的避難所，是我們在患難中隨時的幫助。讓我們祈禱求主幫助我們，在困難中仍緊緊倚靠祂，捉緊祂，因為祂是顧念我們的神。