15 May 為何有約櫃都會輸?(撒上第4章)

在撒母耳記中，以色列人主要面對的外敵是非利士人，非利士人並不是迦南地區的原居民，據考古所得應是由地中海地區遷移至迦南地的民族。由士師年代開始成為以色列人的死敵，由於他們懂得鑄鐵的技術(撒上十三)，所以在武器上比起以色列人有很大的優勢，每次和以色列人打仗幾乎都戰勝。這一次在亞弗他們交戰，首場以色列人已經大敗，損失了四千多人。

就在以色列人想辦法要扭轉乾坤時，他們竟然想到神，也認為是神使他們打敗了仗(撒上四3)。那應該怎樣做可以得到神的保守呢？他們想到的辦法就是從殿中將約櫃抬上戰場，因為由摩西時代開始，約櫃就是象徵著神同在的聖物(出二十五)，因此他們很有信心，認為只要抬約櫃上場，就一定打勝仗，所以當抬約櫃到營中時，全營都興奮歡呼(撒上四5)！連非利士人聽到也十分害怕，因為他們也聽聞過以色列的神怎樣在埃及施行十災救以色列人出埃及，連敵人也「打定輸數」！

但結果卻出乎意料，帶約櫃上陣的以色列人竟然大敗！被殺了三萬人，以利的兩個兒子被殺，最慘痛的是約櫃這「聖物」竟然被敵人所擄去，這簡直是以色列民族的國殤，是名符其實的大災難！

為何以色列人將約櫃抬上戰場仍然失敗？他們不是相信神的力量才抬約櫃嗎？他們不是也有信心嗎？為何結果會打敗?我們可以從兩個角度去解釋：

• 整個戰爭的過程，以色列人並沒有求問過神或向神祈禱？所以他們真是倚靠神嗎？其實他們只是迷信約櫃有神奇力量，而不是全心的倚靠神，他們只是將約櫃當成另一種形式的「偶像」，是利用神多於倚靠神。
• **倚靠神不是一次的行為，而是生命的流露。**以色列人平日陷在罪中，以利的兩個兒子充斥著各種惡行，他們未有為這些罪去悔改，神的能力又怎樣臨到他們身上？又怎會因為枱著一件死物就與他們同在？

今日，我們在面對生活的各種挑戰時會否也像以色列人一樣用一些看似神聖的東西來取代神本身？有沒有以為返崇拜團契就是敬虔，但平日生活卻與神毫無關係？有沒有活在罪中，但以為只要繼續有侍奉和奉獻就可以掩飾罪行？從以色列人的故事可看見，即管如約櫃這樣的「聖物」，也不能保證以色列人得勝。神要的不是我們倚靠「聖物」，而是要和祂建立信靠和親密的關係，這種聖潔的關係，是沒有任何物件和事情可以輕易取代的。