15 May 拉1章

「耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心」拉一1

以色列人自分裂為南北兩國後，一直都受到外族打擾，北國以色列國率先失守，在公元前722年被亞述國滅了，留下猶大國獨力苦苦支撐。在約雅敬做王時，受到當時的巴比倫王尼布甲尼撒王攻擊，並將一部份猶太人擄走去巴比倫，這是猶太人第一次被擄走，時間為公元前605年。但巴比倫的威風也維持不了太久，到公元前539年，巴比倫就被另一個新興的國家波斯所滅，所以猶太人和猶太地也自然轉移給波斯王掌管。與巴比倫不同，波斯和猶太人可沒有甚麼深仇大恨，所以在滅巴比倫的第二年(公元前538年)，就下詔讓一部份的猶太人可以回耶路撒冷重建聖殿。

在這件事中，至少有三處值得留意:

「就激動波斯王古列的心」(V.1)：經文清楚記述，古列王之所以有此決定，不是因為經濟或政治的考慮，不是他個人的決定，而是神「激動」他的心，透過他來應驗祂的應許。當時在中亞最強大的帝國君王，也謙卑承認是耶和華將天下萬國賜給他，也順服在神的旨意中。

「這器皿是尼布甲尼撒從耶路撒冷掠來」(V.7)：猶大國亡國時，尼布甲尼撒將耶路撒冷聖殿的器皿都擄掠過來，這對耶和華和猶太人無疑是一個極大的侮辱。但在這段經文見到，神藉古列的手，將這些原先被掠去的聖殿器皿，重新取出來運回耶路撒冷的聖殿中，而巴比倫在此時已亡國了，顯示神的權柄，最終勝過世上的君王。

「耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話」(V.1)：神曾藉耶利米向以色列人作以下的預言：「耶和華如此說：為巴比倫所定的七十年滿了以後，我要眷顧你們，向你們成就我的恩言，使你們仍回此地。」(耶二十九10)猶太人第一次被巴比倫擄走時是公元前605年，而古列王下令猶太人可返回耶路撒冷是公元前538年，前後大約七十年的日子。雖然事隔多年，猶大國也亡了幾十年，但神仍然會因祂的慈愛和信實記念祂的子民，實現祂的應許。神對祂子民的應許永不落空，猶太人重建聖殿的計劃終靠著神的恩典和能力開始行出第一步了。

反省問題：人能守一個承諾有多久?不要說大事，簡單至在whatsapp群組表示會為弟兄姊妹祈禱🙏，可能轉個頭也忘記了。但以斯拉記一開始都指出了，無論神的子民怎樣不濟，處於水深火熱之中，無論時間過了多久，神仍然沒有忘記祂的應許，並用祂極大的慈愛和信實去實現。我們對神的信心有多大?當我們在患難痛苦中時，我們相信祂始終會記念祂的子民，並會用慈愛和信實待我們嗎?如果我們相信，我們又會花多少時間去向神呼求?